책소개
표제작 <아Q정전>은 강한 자에게 약하고 약한 자에게 강한 야비한 속성을 지닌 '아Q'라는 인물을 통해 신해혁명 전후 중국 봉건사회의 내적 모순을 총체적으로 그려낸 작품이다. 무기력하고 비굴한 근성을 지닌 중국 민중의 일그러진 자화상을 풍자와 해학적 웃음으로 솔직하게 그려내고 있다.
아Q의 정신승리는 생존의 원동력이었다. 흥미로웠던 것은 어떤 불행한 상황이든 정신승리로 유연하게 빠져나가는 모습이었다. 정신승리로만 해결되지 않을 법한, 건달의 강제적인 물리적 힘이 가해져서 형식적 패배를 하더라도 아들에게 얻어 맞았다고 치는 모습. 또한 아들이 아닌 사람이 짐승을 때린다고 말하는 논리의 변환이 이뤄져도 자신을 벌레로 형상화 하여 스스로를 업신여기고 낮추고 이 점은 본인이 가장 뛰어나다고까지 밝힌다. 그리고 정신승리로 본인과 장원급제 한 사람이 동일선상의 지위에 있다고 합리화한다. 노름판에서 돈을 모두 잃은 채 아무리 정신승리를 해도 돈이라는 가치가 너무나도 본인에게 컸기에 심적으로 고통 받는다. 하지만 끝내 자기 뺨을 때리며 때린 사람은 자기고 맞은 사람은 또 다른 자기인 것처럼 느껴 곧 자기가 다른 사람을 때린 것처럼 생각한 뒤 그는 자기가 이긴 것처럼 기분을 좋아한다.
이 책의 저자는 중국의 작가 루쉰이다. 아Q는 근대 중국 인민의 아주 가난하고 어두운 면만 집대성한 캐릭터 같다. 아Q는 성이 자오인 척을 하다가 자오 나리에게 뺨을 맞았다. 얻어맞을 때 ‘네놈이 감히 터무니없는 소릴 지껄이다니! 내게 어떻게 네놈 같은 친척이 있단 말이냐!’ 같은 말을 들어야 했다. 아Q가 주변 사람들에게 얼마나 사람 취급도 못 받고 사는지 잘 보여주는 장면이었다.
아Q의 이름에 대한 내용이 나온다. 서술자는 아Q의 이름을 정확히 모른다고 하였다. Q를 아마 꾸이일 것이라고 추측하기만 했지 정확한 이름은 나오지 않는다. 나는 아Q의 이름이 정확하지 않은 것이 마음에 들었다. 왠지 당시 중국 어디에나 있을 법한 사람처럼 느껴져서 좋았다.
아Q정전 이라는 책은 중국 작가 루쉰이 쓴 근대 소설로 아Q라는 인물의 인생을 그린 단편 소설이다. 아Q는 특별한 직업도 고향도 없는 막노동꾼이고, 별 볼일 없는 삶을 살다가 비참하게 죽는 아Q정전의 주인공이다. 이러한 그가 왜 루쉰의 소설에 등장했는지는 책을 읽다 보면 알게 되는데 아Q는 정신승리의 원조인 인물이다. 읽다 보면 점점 그의 정신승리법을 보면서 굉장히 우스꽝스럽다고 생각이 들면서 이것의 책의 내용을 더 흥미롭게 만들어주며 계속 읽고 싶게 만들어준다. 그래서 이러한 글을 쓴 루쉰인 저자에 대하여 먼저 살펴보려고 한다.
루쉰은 저장성 샤오싱 시의 성 안 마을에서 태어났다. 그는 새 학문을 익히기 위해 난징에 있는 강남 수사학당에 들어갔으나 그만두고 강남 육사학당 부설 광로학당에 재입학하였다. 그 후 일본에 유학하여 의학이 중국을 변화시키는 힘이라 생각하고 의학을 배우기로 하였다.
이 책의 작가 루쉰은 중국의 대표적인 소설가, 혁명가, 번역가이자 현대 중국문학을 대표하는 가장 중요한 인물이다. 오늘날에는 중국의 영혼으로 불리기도 한다고 한다. 1881년 태어나 유복한 유년기를 보냈으나 할아버지가 감옥에 가고 아버지를 일찍 여의면서 집안이 몰락하였다. 어렸을 때부터 식물과 곤충에 대해 관심이 많았다고 전해진다. 저자는 1920년 일본으로 유학을 떠나 본격적으로 서구 문물을 학습하다가 중국이 처한 현실을 알게 되고 구국을 위해서는 중국 민중을 계몽하는 것이 가장 중요하며 문학을 통해 실천할 것을 결심했다. 루쉰은 필명으로 ‘아Q정전’을 발표하였는데 날카로운 필력으로 중국의 현실을 비판하는 지도적인 작가가 되었다.
‘아Q’는 일정한 직업이나 고향 없이 웨이좡未莊의 토곡사土谷祠에 얹혀사는 날품팔이다. 자존심이 강한 아Q는 ‘정신 승리법’이라 불리는 자기 합리화를 통해 본인의 잘못된 행동이나 현실의 실패를 인정하지 않는다.
<중 략>
완전한 삶이란 없다. 우리의 삶은 항상 우스꽝스럽고 한심하다. 그러나 배우고 익히면서 ‘완전함’에 가까워지는 것이다. 『아Q정전』을 통해 우리는 어떤 목적의식을 갖고 살아야 하는지, 또 불완전한 삶을 바꾸어 나가려면 어떤 삶을 살아야 하는지 스스로를 되돌아볼 수 있다. 루쉰 또한 그것을 바라는 마음에서 ‘아Q’의 인생을 꾸밈없이 보여준 것이 아닐까?
2. 아Q정전 줄거리 : 공허한 구시대에 대한 부조리 비판 및 세태풍자 소설
“나는 버러지야. 버러지니까 은화가 필요 없어.” 그가 절망스럽게 혼자 웅얼거렸다. 그런다고 나아지는 것은 아무것도 없었다. 기분이 바닥까지 가라앉았다. 그는 자신이 소매치기에게 졌다는 것을 인정했다. 갑자기 오른손을 들어 자기 뺨을 후려쳤다. 한 번 더 후려치고, 또 한 번 더 후려쳤다. 그랬더니 소매치기에게 져서 기운이 하나도 없던 사람과, 그렇게 축 늘어진 실패자를 후려친 사람이 하나가 아니라 서로 다른 사람처럼 느껴졌다. 자기가 자기 자신을 때린다는 생각은 전혀 들지 않았다. ...… 아Q는 기운이 났다.
“오래전 아주 무서웠던 기억이 떠올랐다. 4년 전이었다. 산을 내려가던 길에 그는 늑대 아Q의 삶을, 존재를 물어뜯을 듯 차갑게 바라보는 늑대의 눈, 그것은 다름 아닌 아Q를 둘러싼 모든 사람들의 눈이었다. 아Q의 일대기는 결코 동정 받을 만한 것이 아니었지만 그렇다고 해서 소설 속의 어느 누구도 아Q에게 돌을 던질 만큼 떳떳하지 못하다.
한 마리와 마주쳤다. 그 늑대는 가까이 다가오지도 않고 멀리 떨어지지도 않으면서 한없이 그의 뒤를 따라오며 그의 고기를 먹으려고 했다. 배를 끓은 지 오래되었는지 늑대는 눈빛을 번뜩이며 아Q를 노렸다. 쉽사리 다가오지도 않고 멀리 가지도 않으며 움찔움찔 도망치는 그를 무섭게 노려보았다. 너무나 무서워서 죽을 것만 같았다. (중략) 그 늑대의 눈은 영원히 기억에 남았다. 흉악하면서도 겁을 내는 그 눈은 두 개의 도깨비불처럼 빛나면서 멀리서부터 그의 살가죽을 꿰뚫는 것 같았다. 그런데 이번에 그는 또, 이제껏 본 적이 없는 더욱더 무시무시한 눈을 보았다. 둔하면서도 예리한 그 눈은 이미 그의 말(話)을 씹어먹었을 뿐만 아니라 그의 육신 이외의 것들을 씹어 먹으려고 하면서 멀지도 가깝지도 않게 영원히 그의 뒤를 따라왔다. 그 눈들은 하나로 합쳐지는 듯하더니 어느새 그의 영혼을 물어뜯는 것이었다.”
처음 읽은 아Q정전, 솔직히 지루했다. 번역이 잘못된 것일까 싶을 정도의 저급한 문어체, 도무지 이해할 수 없는 아Q라는 인물, 너무도 간단하게 일어났던 사건들과 단순한 사람들, 전혀 복잡한 것 없지만 머릿속에 기억나는 부분 하나 없을 정도로 지루했었던 이야기들……. 심지어 아Q의 정신승리는 자존감과 자존심이 강한 아Q가 했다는 것 자체에서 모순을 느끼게 했고, 혁명은 하루아침에 애들 장난처럼 이루어졌었다.
이 책을 읽고 고전(古典)은 어려운 것이라 생각했다. 하지만 어렵기에 내가 그만큼 부족한 것일지도 모른다는 생각이 들었다. 그래서 책 내용을 넘어서 루쉰이 누구인지, 아Q라는 인물이 말하고자 하는 것이 무엇인지, 그리고 아Q정전에 담겨있는 뜻이 무엇인지 알아봐야 했다.
아Q정전은 루쉰이 중국의 봉건사회 안에서 형성된 중국 ‘국민성’의 문제를 전면적이고 깊이 있게 해부한 책이다. 아Q정전 속에는 아Q가 봉건사상의 영향으로 인한 중국인의 정신적인 장애와 이로 인한 삶의 비극을 적나라하게 표출함으로써 ‘국민성’ 개조 및 반봉건을 위한 사상계몽의 필요성을 제기하고 있다. 이 책을 쓴 작가 ‘루쉰’은 아Q라는 인물 형상을 통해 그들의 불행을 슬퍼하고 투쟁적이지 못한 것에 대해 분노하는 모습을 잘 보여준다.
누구에게나 고향은 있다. 몇 년 동안 나의 고향, 가족들을 떠나 혼자 살다 보니 해가 갈수록 그 향수가 너무 짙어진다. 타지의 외로움을 느끼고 있을 때, 루쉰의 소설집에서 『고향』이란 소설을 발견하게 되었다. 나와 같은 생각을 가지고 글을 쓴 것이 아닐까 궁금했다. 중국 근현대문학에서 고향이라는 주제는 대체로 세 가지의 의미가 있다. 첫 번째는 근대화된 도시와 대조되면서 감상적 노스탤지어의 대상이 되는 부재의 고향이고, 두 번째는 무지와 구습에서 벗어나지 못하는 근대적 계몽의 대상으로서의 고향이며, 세 번째는 변하지 않는 지역성과 함께 민족문화의 뿌리를 간직한 고향이다.
아큐는 날품팔이 꾼이다. 자존심만 강할 뿐 시대상황이나 사람의 심리에 대햇는 지극히 무지하고 우매한 사람이었다. 그는 자신에게 가해지는 모욕을 ‘정신적 승리법’이라는 자신만의 방법으로 이겨나간다. 또한 근대화 과정의 혼란 속에서 제법 약게 처신하려 하나 자신의 무지와 급한 성격으로 파멸에 이른다. 작은 시골 마을 웨이좡에 닥쳐온 신해혁명의 등장에 그 이념이나 구체적인 전개과정은 전혀 알지 못한 채 단지 민중이 마음대로 할 수 있다는 사실에 들떠 남의 말만 듣고 덩달아 따르다가 결국 총살형을 당하고 만다. 아큐정전의 좀더 자세한 시대 배경을 알고자 찾아보니 봉건사회의 해체기인 청나라 말기의 조그마한 마을을 배경으로 삼았다고 한다.
아Q정전 정신승리에 대한 생각
아큐정전 독후감 입니다. 아Q정전
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