뇌과학계의 칼 세이건, 데이비드 이글먼 신작!
이 책을 겨우 몇 페이지 읽었을 뿐인데, 당신의 뇌는 변했다
“내가 가장 좋아하는 뇌과학자. 우리 시대의 이야기꾼!” 장동선
세계적으로 촉망받는 젊은 뇌과학자이자 베스트셀러 작가 데이비드 이글먼의 신작. 그는 스탠퍼드대학교에서 신경과학과 부교수로 재직 중이며, 뇌과학의 최신 이슈를 대중에게 쉽게 소개하는 대중 강연자로 자리매김함으로써 ‘뇌과학계의 칼 세이건’이라는 찬사를 듣고 있다. 이 책은 〈뉴욕타임스〉 〈월스트리트저널〉 〈퍼블리셔스위클리〉 〈보스턴글로브〉 등 해외 유수의 언론으로부터 극찬을 받으며 전 세계 20여 개국에서 출간을 앞두고 있다. 뇌과학자이자 궁금한뇌연구소 소장 장동선 박사는 “가장 좋아하는 뇌과학자가 데이비드 이글먼”이라며, 이 책에 대해 “인간 존재에 대한 깊이 있고 흥미진진한 이야기들로 가득하다”고 썼다.
원서 제목이자 책 전체를 관통하는 주제 ‘LIVEWIRED’는 저자가 뇌 가소성Brain Plasticity이 가진 의미에 한계를 느끼고 새롭게 만든 용어다. 우리말로는 ‘생후배선’으로 번역되는 이 말은 전구에 불이 켜지려면 전기 배선이 서로 연결되어야 하듯, 우리 뇌는 미완성인 상태로 태어나 상황에 알맞게 스스로 모습을 바꾸고 서로 연결되고 발전하며 성장하는 무한한 가능성을 지니고 있다는 뜻이다. 뇌의 지도는 그려져 있지 않으며, 삶의 경험에 따라 좌우된다는 것이 핵심이다.
뇌의 이야기를 다룬 전작 《더 브레인》이 뇌과학 입문서라면, 이 책 《우리는 각자의 세계가 된다》는 그 후속작으로 한 걸음 더 나아가 ‘발전하고 변화하는 뇌’의 특징에 특히 초점을 맞추고 있다. 한마디로 이 책은 인간의 변화무쌍한 가능성의 세계를 계속해서 증명해내는 지점에 서 있다. 뇌의 반쪽을 잘라낸 아이가 어떻게 다시 일상생활을 할 수 있는지, 어린 시절의 적절한 사회화와 상호작용이 왜 중요한지, 눈이 보이지 않는 사람은 왜 청각이 발달했는지 등 다양한 사례를 통해 뇌가 효율에 따라 최적화의 길을 찾아가는 방법을 다룬다. “모든 사람은 여럿으로 태어나 하나로 죽는다”는 마르틴 하이데거의 말처럼, 삶의 여러 가능성 중 무엇을 선택하느냐에 따라 각자의 우주가 결정되고, 마지막 순간에 결국 나의 세계가 완성된다는 의미를 제목에 담았다.
마음의 문제를 객관적이면서도 논리적인 방법을 통해 도출된 연구 결과로 보여준다!UCLA에서 뇌 과학으로 박사학위를 받고, 15년간 뇌 과학을 도구 삼아 우울증만 연구해온 우울증 덕후 앨릭스 코브 박사가 그동안의 연구 성과를 집대성한 『우울할 땐 뇌 과학』. 뇌 과학(신경과학)이라는 최첨단 과학을 활용해...
이 책은 종교, 철학, 물리학, 생물학, 심리학, 뇌과학의 알려진 지식들을 토대로 ‘나’가 출현하게 된 배경과 ‘나’를 닮은 인공지능(AI)의 본질이 무엇인지에 관하여 다루고 있다. 우주의 근원에서 시작하여 물질 → 생명체 → 뇌 신경망 → 파동적 자아 → 인공지능 → 인간의 삶으로 이어지는 인과적인 과정을 대상으로 삼고 있기 때문에 책의 내용은 포괄적이고 통섭적이며 가설적이다. 제1편 개요는 인류의 현자인 소크라테스의 ‘너 자신을 알라’에서 시작하여 그동안 선각자들이 세상과 인간에 대해 어떻게 말해왔는지 소개하고 있다. 제2, 3, 4편은 이 책의 본문에 해당된다. 제2편 우주의 두 얼굴은 ‘에너지로 작동되는 세상’과 ‘정보로 주어진 세상’을 말한다. 현대 과학은 우주의 시작을 두 가지 방식으로 설명하고 있는데 하나는 근원 에너지의 빅뱅현상이고, 다른 하나는 근원 대칭성의 붕괴현상이다. 양자역학은 근원 대칭성이 붕괴됨으로써 우주에 질량과 같은 다양한 성질들이 생겨났다고 말한다.
제4편은 파동적인 자아의 출현과 존재방식을 다루고 있다. 파동적인 자아는 뇌 신경망의 물리적인 전기신호, 생물학적인 정보신호, 저장되고 소환되는 정보신호로 구성되고 정보신호들의 순환 속에 자리 잡고 있다. 파동적인 자아는 논리와 수학이라는 추상의 형식을 통해 인공지능과 접점을 갖는다. 제5편은 파동적 자아가 추구하는 행복의 본질과 자아실현의 문제를 살펴봄으로써 인공지능과 대비되도록 하였다. 이 책으로 독자들의 직관적인 느낌을 신념화함으로써 삶의 방식을 바꾸는 자극제가 되기를 바란다.
이 책은 우주를 이해하고 의미를 발견하려고 갈망하는 인간과, 우주를 인간이 이해 가능하도록 만드신 하나님 사이의 관계, 그리고 이 큰 그림 속에서 한발 한발 우주의 의미 속으로 걸어 들어가는 인간의 기쁨과 매혹을, 명쾌한 논리 및 흥미롭고 풍부한 사례와 인용들을 통해서 보여준다.
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