[독후감] 요리본능을 읽고

소개글

불과 요리가 진화에 미친 과정과 영향을 추적한 <요리본능> (리처드 랭엄. 사이언스북스. 2011)의 독후감입니다.
* 요리본능



인간은 ‘불로 요리하는 동물’이다. 동물도 기억력과 판단력이 있다. 인간이 지닌 능력과 정열을 모두 어느 수준까지는 가지고 있다. 그러나 요리하는 동물은 없다. 음식을 맛있게 차려 먹는 일은 오직 인간만이 가진 능력이다. 모든 인간은 직업에 관계없이 어느 정도는 요리사다. 자신이 먹는 음식에 스스로 양념을 친다는 점에서 말이다. 인류 역사에서 가장 중요하고 가장 위대한 발명은 도구나 언어, 혹은 농경이나 문명이 아니다. 바로 요리다.

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본문내용

인류의 진화를 요리와 연관 지었다는 사실, 그 자체만으로도 굉장히 참신한 발상이 아닐 수 없다. ‘요리 본능’이라는 책의 제목만 보고 이렇게 깊은 내용을 담고 있으리라고는 생각조차 하지 못했다. 하지만 책을 읽으면 읽을수록 작가인 리처드 랭엄의 주장에 고개를 끄덕이고 있는 나를 발견할 수 있었다. 왜 진작 이런 생각을 갖지 못했을까? 의식하지 못했을 뿐 ‘요리’라는 것은 전지구상에서 인간만이 유일하게 지니고 있는 특권이었다. 하지만 그것을 너무 당연하게만 생각했던 것이다. 책을 읽으면서, 때로는 당연한 일이나 사물에 대해 당연하지 않게 보는 시각이 필요하다는 것을 새삼 느끼게 됐다.
불의 사용과 함께 시작된 화식. 글쓴이는 ‘화식’이라는 키워드를 가지고 인류의 진화를 구체적으로 서술해두었는데 그 근거가 너무 타당하여 놀라웠다. 어째서 여태껏 인류의 진화를 화식과 연관 지어 배우지 않았던 건지 의문이 들기까지 했다. 사실 나에게 있어서 인류의 진화라는 것은 항상 관심밖의 분야였고 그만큼 아는 정도가 미비했다. 고로 깊이 생각을 해 본 적도 없었다. 하지만 이 책을 읽으면서 인류의 진화, 인간의 본성이라는 주제는 한번쯤 생각을 해 볼 필요가 있다는 것을 깨닫게 되었다. 지금까지는 우리의 생각, 기분, 행동은 인간 개개인의 경험과 각자의 환경이 낳는 결과물이라고만 생각했다. 하지만 사실은 수백만 년 전에 살던 우리 조상에게 일어난 일들 때문에 생긴 결과물일 수도 있다.

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