책소개
문명의 생성과 번영의 수수께끼를 밝힌 세계적 명저
마침내 만나는 출간 25년 기념 뉴에디션!
학문의 경계를 넘나드는 세계적 석학 재레드 다이아몬드. 인류 문명에 대한 예리한 통찰을 전해온 그의 대표작이자 1998년 퓰리처상 수상작 《총, 균, 쇠》를 새 번역, 새 편집으로 만난다. 왜 어떤 국가는 부유하고 어떤 국가는 가난한가? 왜 어떤 민족은 다른 민족의 정복과 지배의 대상이 되었는가? 생물학, 지리학, 인류학, 역사학 등 다양한 학문의 융합을 통해 장대한 인류사를 풀어내며 오늘날 현대 세계가 불평등한 원인을 종합 규명한 혁신적 저작. 출간 25년 기념 뉴에디션에는 2023년 저자 특별서문과 서울대 인류학과 박한선 교수의 해제, 새 서문과 후기를 수록해 풍성한 읽을거리를 더했다.
재레드 다이아몬드의 《총, 균, 쇠(Guns, Germs, and Steel)》는 인류 역사의 불평등을 자연환경과 생물학적 요인으로 설명하려는 시도를 담은 책입니다. 다이아몬드는 인류의 발전이 특정 지역의 사람들만의 능력이나 지혜로 이루어진 것이 아니라, 지리적 위치와 환경적 요인, 그리고 생물학적 운명에 크게 의존했다고 주장합니다. 이 책은 역사와 사회과학, 자연과학을 통합해 인류 문명의 발전과 그 불균형을 설명하려는 포괄적인 접근을 시도합니다.
주요 내용
재레드 다이아몬드의 《총, 균, 쇠(Guns, Germs, and Steel)》는 인류 문명의 발전과 그 불평등의 원인을 설명하는 중요한 저서로, 지리적 환경과 생물학적 요인이 문명의 발전에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 다룹니다. 이 책의 주요 내용은 다음과 같습니다
정치적인 부분을 요즘 부분까지 결합해서 설명하지는 않지만 예전 부족 사회가 불평등을 낳았다는 이야기를 확실히 했다. 이 부분은 사회 형성 과정을 설명하기 위한 것이지 이 책의 핵심이라고 할 수는 없었다. 저자가 말하는 서유럽을 중심으로 한 국가들이 엄청나게 발달되었던 것은 가장 핵심 이유가 ‘농사’였다.
여러 지리적인 부분도 함께 설명하는데 폴리네시아라는 섬이 매우 여러 개 있는 국가인 경우 기후도 다르고 토양도 제각각이라 다양한 형태로 발달되었다는 이야기를 했다. 총, 균, 쇠에서 총은 무기 기술이고 균은 유럽, 아시아 등지는 목축을 많이 했고 질병이 일찌감치 많이 퍼져 그걸 버틴 민족들이 면역력이 훌륭했다는 이야기를 했다.
21세기를 살아가는 우리, 4차산업혁명에 접어들었고, 인공지능이 발달함에 따라 Chat-Gpt를 통해 소설, 논문, 사업계획서, 과제 등이 완성되는 시대를 거치는 우리, 과연 인간으로서 마땅히 우리는 어떤 질문에 봉착해야 하는 것일까?
왜 어떤 나라는 부유하고 어떤 나라는 빈곤한가? 왜 어떤 민족은 타 민족을 지배했고, 왜 타 민족은 지배당할 수 밖에 없었는가? 서구 열강은 부유하지만, 남반구, 아프리카와 중남미 등은 기술과 부, 힘을 차지하지 못하였는가?
그래서 현생 인류는 어떤 방향으로 나아가야 하는 것인가? 해답은 어디에 있으며, 어디서부터 피지배측과 지배측, 부유한 국가와 빈곤한 국가, 그리고 역사를 이끌어 나가는 국가와 끌려가는 국가로 나뉘어졌는가?
나는 역사나 지리를 잘 몰라서 이 책이 재밌었다. 인류는 최초로 아프리카에서 나왔는데 왜 아프리카는 지금도 후진적인지 궁금해 한 원주민의 의문으로 인해 저자는 이 책을 만들게 됐다고 한다. 예전의 기술, 토기 제작이든 농경 발달 그런 문화조차도 지리의 영향을 심하게 받았다고 한다.
아프리카야 더운 기후이고 농작물을 계속해서 기르기가 어려우니 뒤처졌다는 것이 저자의 주장이기도 하다. 더 복잡하게 역사의 발전, 식민지가 된 피지배 국가들 간의 관계를 설명하는데 재미가 있었다. 총, 균, 쇠라고 하는 것은 전체적으로 지배 국가들의 힘, 원천을 의미하기도 했다.
사실 역사 시간에도 세계 여러 국가들의 발전, 특징, 지리적인 부분만 지엽적으로 다루지 왜 식민지가 된 국가가 당할 수밖에 없었고 그런 이유, 스토리텔링이 부족했던 건 맞는 것 같다. 그런 의문을 이 책이 해소시켜주는 부분이 분명히 있다. 마음에 드는 주장이기도 한 것이 인종적으로 특정 인종이 열등해서 혹은 어떤 인종이 우월해서 그렇게 된 게 아니라고 했다.
바로 지리, 기후 등의 환경 때문에 차이가 벌어졌다는 점을 저자는 역설을 한다. 사실 역사 시간에 농업혁명에 대해서 자세히 다루지는 않는다.
먼저 첫 번째 총균쇠의 7가지 열쇠 중 첫 번째 단계를 이야기해 보겠습니다.
제레드 다이아몬드의 총균쇠에서 학문적으로 가장 중요하게 생각하는 건 바로 이 문제일 텐데요.
예를 들어서 유럽과 아시아는 왜 앞서 나가게 되었고 상대적으로 아메리카 특히 이제 남미 같은 대륙이겠죠. 그리고 아프리카 같은 대륙은 왜 상대적으로 그런 곳에서 현저하게 뒤떨어지면서 경우에 따라서는 침탈과 지배를 받게까지 되었을까에 관한 학문적인 의문이라고 말할 수 있습니다.
이 문제를 말하기 위해서는 서술 방향을 먼저 알려드리겠습니다
저자 자체가 꽤 오랜 세월 뉴기니에서 조류를 관찰하고 있었죠.
그러다가 제레드 다이아몬드는 현지에서 젊은 정치인을 만나게 되는데 얄리라는 사람을 만나게 됩니다.
근데 얄리라는 사람과 이런저런 대화를 한 끝에 굉장히 의욕충만한 그런 얄리가 무슨 질문을 하게 되었다면 당신 내 백인들 서양인들은 어떻게 이렇게 다양한 수많은 뛰어난 그런 물건들을 가지고 있게 되었는가 왜 같은 어떤 역사적인 과정을 거치면서 우리 뉴기니 사람들은 그런 물건들을 만들어내지 못하게 되었는가라는 질문을 던졌다는 것이죠.
어떻게 생각하면 뉴기니에서 그 얄리라는 사람이 던졌던 질문에 대한 거대한 어떤 학문적인 해답과도 같은 것이 바로 이 총균쇠라고 말할 수 있을 것 같습니다.
그 질문에 대답하기 위해서 1차적으로 우리가 그냥 직관적으로 답변을 한다면 그야 서양 과학기술 문명이 훨씬 더 발달하기 때문에라고 답변을 할 텐데 그걸로는 부족하다는 거죠.
거기에 대해서는 다시 2차적인 질문이 또다시 도출되기 때문입니다.
다시 말하면 왜 서양은 과학기술이 상대적으로 남미라든지 아프리카라든지 혹은 오세아니아 지역보다 훨씬 더 발달하게 되었는가까지 물어야 된다는 것이죠.
그렇게 되다 보면 기원전 1만 1천 년 전 그러니까 지금으로부터 1만 3천 년 전에 있었던 지구에 있었던 마지막 빙하기 이후의 상황까지 묘사해야 된다는 건데요.
총,균,쇠 재레드 다이아몬드 독후감
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