책소개
민혜숙 실화소설 『세브란스 병원 이야기』. 연세대학교에서 학사와 석ㆍ박사과정까지 밟은 그녀가 세브란스 병원에 관계된 많은 사람들과 에비슨 박사의 일대기를 흥미진진한 소설로 풀어낸 것이다. 실화를 바탕으로 창작되었기에 더욱 큰 감동을 선사하고, 연세대학교와 세브란스 병원에 남다른 애정을 가진...
올리버 알 에비슨, 어릴 적 가난한 부모 밑에서 태어나 하고 싶은 것이 있어도 선택할 수 없는 현실의 벽을 일찍 깨달았다. 자신이 모든 것을 비관해봤자 나아지는 것이 없다는 것을 경험으로 깨닫고 있었기에 고등학교 졸업 후 최상의 선택인 사범학교에 진학한다. 교사자격증을 얻으면 초등학교 교사가 될 수 있다는 작은 희망에 그는 자신의 미래를 걸었다.
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이번에는 사회적인 문제도 엿볼 수 있었다. 여성은 공부할 수 없고 일찍이 결혼하여 본인의 꿈조차 펼칠 수 없는 그 당시의 사회상은 같은 여성으로서 분개할 수밖에 없었다. 선택권이 없는 삶, 죽어서야 치료를 받는 삶, 의료인으로서 남자라는 이유를 치료를 꺼리는 삶, 당시의 여성들은 얼마나 힘들었을까? 아니면 당연한 일로 여겼을까? 여러 가지 생각에 잠겼고 에비슨과 에드먼즈 모두 엄청난 노력 끝내 이룬 결과라고 생각했다. 또한 우리 한국 간호사들이 오래된 관습을 깨고 치료하는 모습에 감동이 벅차오르기도 했다. 용기를 내고 노력해 준 그들이 있었기에 오늘날의 간호사가 빛날 수 있었고 감사하는 마음이다.
에비슨이 조선에 올 당시 사람들의 머릿속엔 유교 사상이 뿌리 깊게 자리 잡고 있었다. 그러므로 백성들에게는 파란 눈의 선교사가 마냥 호의적이지만은 않았다. 자식을 잃을 수 있는 상황에서도 뜻을 굽히지 않고, 하나님의 뜻에 따라 이 땅에 온 그들이지만, 당시 사람들은 그저 자신의 병을 치료해주는 것에 감사할 뿐이었고, 그들과 친구가 되려 하지는 않았다. 피부색, 얼굴 생김새가 조선인과는 확연히 다른 코쟁이들과 어울려 다니는 것조차 부끄러운 일이었기 때문이다. 에비슨과 나란히 걷는 것조차 힘들어했던 그의 한국어 선생님과의 일화는 이런 세태를 잘 반영해준다.
‘단순히 문화의 차이에서 온 이기심이었을까?’ “천 개의 생명이 주어지더라도 조선을 위해 바치겠다.”라고 하던 선교사와 “조선 땅에 코쟁이들을 묻는 것은 있을 수도 없는 일이다.”라고 주장하던 사람이 같은 하늘 아래 숨 쉬고 있었다는 사실에 왠지 모를 애잔함과 안타까움이 전해졌다.
에비슨이 의료선교를 시작할 당시에 진료소는 보잘것없는 건물이었고, 천한 신분을 가진 환자들은 마음 편히 치료조차 받지 못하는 곳이었다. 조선 왕실이 진료소의 경영과 관리에 참여하고 있었기 때문에, 진료소는 왕실 사람이나 양반들의 전유물이 되기 일 수였다. 또한, 그 건물을 관리하는 주사들은 나태하고, 형편없었으며, 천민들의 방문에 가차 없이 발길질을 해대며 욕설도 서슴지 않는 방자한 사람들이었다. 이 때문에 선교활동의 취지마저 흐려지는 것에 불만을 품은 에비슨은 큰 결심을 하게 되고 거듭 항의 의사를 밝혔다. 결국, 고국의 도움을 받아 조선의 왕실에서 진료소의 운영권을 넘겨받고, 선교원에서 이를 체계적으로 운영하고 관리 할 수 있도록 하며, 무엇보다 투명하게 환자들을 진료할 수 있는 환경을 조성했다.
문득, 무려 11명의 자식을 가슴속에 품고 사는 한 여인과 이를 듣고 가슴 아파하던 에비슨의 모습이 눈앞에 그려졌다. 당시 조선에는 천연두에 걸려 죽는 아이들이 수없이 많았는데, 에비슨은 ......<중 략>
올리버는 자신이 처한 환경을 고려하며 자신이 할 수 있는 일에 최선을 다해 노력하는 모습을 보여주었다. 초등학교 교사를 할 수 있다는 작은 희망으로 사범학교 시절을 마치고 초등교사 자격증을 취득하였으며 그 자격증으로 교사 자리를 얻기 위해 매일 도서관에 가는 그의 모습에서 그의 열정을 볼 수 있었다. 또한, 공장에서 일하는 동료 소년에게 공부를 가르치기 위해 야학을 만들어 육체적 피곤함에도 불구하고 그들에게 열심히 공부를 가르치는 모습에서도 그의 열정을 느낄 수 있었다. 약방에서 일하면서 약학교의 교수를 꿈꾸게 되고 셔틀 워스 교장의 제안을 받아들여..
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벌써 이 책을 다 읽고 느낀점을 쓰고 있다. 처음에는 책 제목을 보고 어떤 이야기를 담고 있는지 상상이 안 갔었고, 그저 내가 알고 있던 세브란스 병원을 생각했었다. 하지만 지금은 그때와는 다르다. 책을 다 읽고 난 지금은, 책의 제목을 보면 에비슨과 세브란스병원에 대한 영화를 보듯 책 속의 장면 하나하나가 머릿속에 스쳐 지나간다.
세브란스 병원 이야기가 어느새 마지막을 향해 가고 있다. 에비슨은 가족의 건강이 악화되자 다시 토론토로 갔다. 에비슨은 그곳에서도 한국인들의 건강을 증진시키기 위하여 고민했다. 자신의 나라에서도 그런 생각을 하기 쉽지 않은데, 남의 나라를 고향에 가서까지 이렇게 걱정한다는 것은 정말 하나님 아래 나라만 나뉘어 있을 뿐 똑같은 사람이라고 생각했기 때문에 가능했을 것 같다. 서울 현대식 병원을 세우고 싶다는 꿈을 가졌다. 설계도를 그릴 수 있는 고든을 만났고, 또 기부 천사 세브란스 씨를 만나 꿈이 아닌 현실이 되었다.
세브란스 병원 이야기 독후감
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